در تاریخ جنگ ها، سلاح های هسته ای در مقایسه با سایر سلاح های نظامی ملتها نسبتا جدید به شمار می روند. تنها 55 سال از زمان نخستین و آخرین بمب های اتمی مورد استفاده در منازعه ها می گذرد. مسئله سرمایه گذاری در امور علمی و مالی مورد نیاز در طراحی و ساخت نخستین سلاح های هسته ای در مقایسه با تولید سایر سلاح های نظامی قبلی، کاملا متفاوت است. حتی امروزه نیز در حالی که روندهای مربوط به تولید سلاح های نظامی کاملا قابل درک است ولی در عین حال تولید یک سلاح هسته ای مسئولیتی غیر علمی و کم اهمیت تلقی نمی شود.
